看著毛孩從精力充沛的幼年步入安靜沉穩的老年，是每位主人的必經階段。「寵物老年護理」的核心，不僅是定期的獸醫檢查，更在於日常起居的細節。年長的貓狗在行動、感官和認知上都會有所退化。為牠們打造一個「舒適的居家環境」，能顯著提升牠們的生活品質，減緩不適。本文將提供 5 大實用的居家護理攻略，助您陪伴牠們優雅地老去。

1. 居家環境改造：防滑與便利

年長寵物最常見的問題是關節退化和肌肉無力，導致行動不便。

  • 防滑措施： 香港家居普遍使用瓷磚或木地板，對年長寵物來說非常濕滑。建議在牠們的主要活動路線上鋪設防滑地墊或瑜伽墊，防止牠們滑倒或劈腿。
  • 減少跳躍： 在梳化或床邊放置寵物斜坡或階梯，減少牠們跳躍對關節造成的壓力。
  • 便利的資源： 將牠們的睡床、食碗、水碗和貓砂盆（使用低入口款式）放置在安靜且易於到達的地方，避免牠們長途跋涉。

2. 營養與飲食調整

高齡寵物的新陳代謝減慢，消化能力和營養需求均有改變。

  • 高齡配方： 選擇專為高齡貓狗設計的處方糧或主食罐。這些配方通常熱量較低（防止肥胖）、蛋白質優質（減輕腎臟負擔），並可能添加了葡萄糖胺等關節保健成分。
  • 少量多餐： 考慮將每日份量分成 2-3 餐餵食，以減輕腸胃負擔。
  • 確保飲水： 年長貓狗（尤其是貓）容易脫水，應在家中多處放置水碗，或使用流動飲水機鼓勵飲水。

3. 關節與疼痛管理

關節炎是高齡寵物最常見的隱形殺手。牠們不會哭喊，只會以「不願動」來表達疼痛。

  • 舒適的睡床： 提供一個厚實、有支撐力的矯形睡床（Orthopedic Bed），避免牠們直接睡在冰涼的地板上。
  • 溫和運動： 保持適度的溫和運動，如短程散步，有助於維持肌肉量和關節靈活。
  • 專業協助： 不要將「走路變慢」視為正常老化。諮詢獸醫，討論是否需要止痛藥物、關節補充品或物理治療。

4. 保持心智活躍與情感連結

身體機能退化不代表心靈也需要退化。

  • 心智刺激： 對於狗狗，可以玩一些溫和的嗅聞遊戲；對於貓咪，可以提供新的紙箱或慢食玩具，刺激牠們的大腦。
  • 感官輔助： 如果寵物視力或聽力下降，請避免隨意移動家中擺設，並在接近牠們前先製造輕微聲響或觸摸，以免嚇到牠們。
  • 優質陪伴： 花更多時間陪伴牠們，輕柔的梳毛和按摩是極佳的情感交流方式。

5. 定期健康檢查的重要性

「寵物老年護理」的基石始終是預防醫學。如前所述，高齡寵物應每 6 個月進行一次健康檢查，以便獸醫及早發現和管理腎病、心臟病或內分泌問題。

常見問題 (FAQ)

  • Q: 我的老狗開始在家中隨處便溺，是故意的嗎？
    • A: 不太可能。這通常是健康警訊，可能原因包括泌尿道感染、腎功能下降、關節疼痛（使牠無法及時走到廁所）或認知功能障礙。
  • Q: 高齡寵物需要吃保健品嗎？
    • A: 關節保健品（如葡萄糖胺、軟骨素）和 Omega-3 脂肪酸對許多高齡寵物有益，但應在諮詢獸醫後才開始服用，以確保劑量和成分合適。
  • Q: 如何判斷我的寵物感到疼痛？
    • A: 寵物疼痛的表現很細微，包括：不願被觸摸、喘氣、發抖、食慾下降、躲藏起來，或在特定姿勢下（如起身時）顯得猶豫。
  • Q: 高齡貓咪一直嚎叫怎麼辦？
    • A: 夜間嚎叫可能是高齡貓認知功能障礙（FCD）的表現，也可能是甲狀腺功能亢進、高血壓或疼痛所致。請務必帶牠進行檢查。
  • Q: 香港天氣潮濕，高齡寵物護理有何特別注意？
    • A: 在潮濕天氣，關節炎的疼痛可能會加劇。保持家中乾爽，使用除濕機，並提供保暖的睡床非常重要。

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