「狗狗關節炎」（學名為退化性關節炎，DJD）是年長犬隻中最常見的慢性疾病之一，但它也可能發生在有先天關節問題的年輕狗狗身上。這種疾病會導致關節軟骨磨損，引起疼痛、僵硬和活動力下降。許多主人誤以為狗狗「只是變老了」，從而忽略了牠們正在承受的慢性疼痛。及早辨識症狀並尋求獸醫的診斷與治療，是管理關節炎、提升狗狗生活品質的關鍵。
關節炎的早期症狀：不只是「變老」
關節炎的疼痛是慢性的，狗狗會逐漸適應，因此症狀往往很隱蔽。請留意以下變化：
- 起身困難： 尤其在睡覺或長時間休息後，需要掙扎才能站起來。
- 不願活動： 不再主動要求散步、玩耍，或散步距離明顯縮短。
- 抗拒特定動作： 不願上落樓梯、跳上梳化或汽車。
- 行為改變： 可能因疼痛而變得易怒、焦躁，或不願被觸摸患處。
- 僵硬或跛行： 走路時步態僵硬，或有明顯的跛行。
- 肌肉萎縮： 患肢的肌肉可能因減少使用而變得較為瘦弱。
專業獸醫如何診斷關節炎
準確的診斷是制定治療計劃的基礎。獸醫會進行：
- 理學檢查： 觸診狗狗的關節，檢查是否有腫脹、疼痛反應或「捻髮音」（關節摩擦聲），並評估其步態。
- X 光檢查： 這是診斷關節炎的黃金標準。X 光可以清晰顯示關節的變化，如骨刺增生、關節間隙變窄和軟骨下骨硬化。
綜合治療方案：多管齊下管理疼痛
關節炎無法治癒，但可以有效管理。獸醫會採用「多模式療法」（Multimodal Therapy）來控制疼痛和延緩惡化：
1. 體重管理
這是最重要的一環。減輕體重能顯著降低關節的負擔，緩解疼痛。
2. 藥物與補充品
- 非類固醇消炎藥 (NSAIDs)： 獸醫處方的 NSAIDs 能有效消炎和止痛。切勿使用人類藥物，以免中毒。
- 關節補充品： 葡萄糖胺（Glucosamine）、軟骨素（Chondroitin）和 Omega-3 脂肪酸（來自魚油）有助於保護軟骨和減輕炎症。
3. 復健與物理治療
這是一個關鍵的非藥物選項，有助於增強肌肉、保持關節靈活性。
- 水療（Hydrotherapy）： 在水中行走或游泳，利用水的浮力減輕關節壓力，同時鍛煉肌肉。
- 雷射治療 (Laser Therapy)： 低能量雷射能促進血液循環，減輕炎症和疼痛。
- 針灸： 中獸醫針灸已被證實對緩解慢性疼痛有效。
4. 居家環境調整
- 提供矯形睡床。
- 使用寵物斜坡。
- 鋪設防滑地墊。
常見問題 (FAQ)
- Q: 狗狗關節炎可以預防嗎？
- A: 雖然無法完全預防（特別是遺傳因素），但保持理想體重、適度運動、避免過度劇烈的跳躍（尤其在幼犬期），以及提供優質營養，都有助於延緩關節炎的發生。
- A: 雖然無法完全預防（特別是遺傳因素），但保持理想體重、適度運動、避免過度劇烈的跳躍（尤其在幼犬期），以及提供優質營養，都有助於延緩關節炎的發生。
- Q: 止痛藥需要吃一輩子嗎？會傷肝腎嗎？
- A: 慢性疼痛管理是長期的。獸醫會使用最低有效劑量，並建議定期進行血液檢查，以監測藥物對肝腎功能的影響，確保用藥安全。
- A: 慢性疼痛管理是長期的。獸醫會使用最低有效劑量，並建議定期進行血液檢查，以監測藥物對肝腎功能的影響，確保用藥安全。
- Q: 關節補充品真的有效嗎？
- A: 關節補充品（保健品）並非藥物，不能治療已形成的骨刺，但它們有助於保護剩餘的軟骨、減緩磨損速度和抗發炎。
- A: 關節補充品（保健品）並非藥物，不能治療已形成的骨刺，但它們有助於保護剩餘的軟骨、減緩磨損速度和抗發炎。
- Q: 香港的潮濕天氣會讓關節炎惡化嗎？
- A: 是的。許多主人反映，在潮濕或寒冷的天氣（「翻風落雨」），狗狗的關節炎會更明顯。此時應注意保暖和保持環境乾爽。
- A: 是的。許多主人反映，在潮濕或寒冷的天氣（「翻風落雨」），狗狗的關節炎會更明顯。此時應注意保暖和保持環境乾爽。
- Q: 哪些品種的狗狗是關節炎高危險群？
- A: 大型犬（如拉布拉多、金毛尋回犬、德國牧羊犬）和有特定遺傳問題（如髖關節發育不良）的犬隻風險較高。
狗狗出現關節疼痛或行動不便？
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免責聲明：本文僅提供一般資訊，不能取代專業醫療診斷，如有疑問請盡快預約獸醫檢查。